| 數位台灣 電子報 20090123-1 |
＿＿ 國際訊息 ＿＿
美國新財長指責中國“操縱”匯率／Alan Beattie, Geoff Dyer, FT
美國長期以來一直認為，中國人為壓低了人民幣匯率以推動出口，而此舉損害了美國企業的利益，但布希政府一直避免明確地把中國正式認定為“匯率操縱者”。若有任何國家被認定為匯率操縱國，美國政府依法必須與該國啟動談判。
美國總統巴拉克﹒歐巴瑪 (Barack Obama) 的財長人選蒂姆﹒蓋特納 (Tim Geithner) 昨日指責中國“操縱”人民幣匯率，並承諾將採取“積極的”外交行動，推動中國政府就此做出改變。
“操縱”這一具有強烈政治意味的措辭，可能造成與北京之間的關係緊張。此番言論，顯示著歐巴瑪政府在美中經濟關係問題上的首次公開表態，美中關係是對其最為關鍵的國際經濟關係之一。
美國長期以來一直認為，中國人為壓低了人民幣匯率以推動出口，而此舉損害了美國企業的利益，但布希政府一直避免明確地把中國正式認定為“匯率操縱者”。
蓋特納的提名昨日明顯得到了參議院金融委員會的多數支持。他在書面答覆參議員的問題時表示︰「歐巴瑪總統認為，中國正在操縱其本幣匯率，這也是各界經濟學家得出的結論。」他表示，歐巴瑪將「積極地透過所有能夠動用的外交途徑，尋求讓中國在匯率方面做出改變。」
蓋特納發表上述言論後，美國長期國債的價格下跌，一些交易員擔心，中國政府可能放緩購買美國資產。中國是僅次於日本的美國國債海外持有者， 5.5 兆美元的美國國債市場，逾一半由外國投資者持有。
蓋特納並未明確保證，美國財政部將在春季發表的年度匯率報告中正式點名中國為“匯率操縱者”。他表示︰「問題是怎樣以及何時就這個問題進行交涉，以取得更多有益、而非有害的結果。」
蓋特納的前任漢克﹒保爾森 (Hank Paulson) 多次批評北京方面人為壓低人民幣匯率，但他頂住美國國會的壓力，堅持不把中國正式列為匯率操縱者。若有任何國家被認定為匯率操縱國，美國政府依法必須與該國啟動談判。
2005 年，中國放棄了人民幣匯率盯住美元的政策，轉而採用管理下的浮動匯率制度。自那以來，人民幣兌美元匯率上升了大約 20% 。
但在去年 11 月，中國當局讓人民幣小幅貶值，引發了人們有關中國將改變匯率政策的猜測。此後，人民幣兌美元匯率一直保持在狹窄區間內，這使得一些經濟學家提出，中國又恢復了事實上盯住美元的匯率政策。
儘管人民幣匯率逐步升值，但中國持續實現了龐大的經常帳戶盈餘，在全球經濟衰退之際，這有可能在政治上引發爭議。
蓋特納的聲明將在中國引發爭議。中國央行研究局局長張建華上週在中國媒體撰文稱，美國政策失誤及監管不力是導致此次金融危機的直接原因。他還寫道，美國將自身問題歸咎於中國及其他貿易順差國家是不負責任的表現。
蓋特納在自己的提名聽證會期間遭遇的主要問題是，他數年前受雇於國際貨幣基金組織 (International Monetary Fund) 時，少繳納了大約 3.4 萬美元的美國稅款。
(2009/1/23)
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